5. Recherche scientifique : 5.4 Utilisation de l'habitat : RESULTATS POUR LE SANGLIER
Introduction :
Depuis 2005, avec le soutien d’un projet de recherche de l’Université catholique de Louvain qui bénéficie d’une aide financière de la Région wallonne, le Laboratoire de la Faune sauvage et de Cynégétique s’atèle à étudier le comportement du Sanglier en vue d’apporter des éléments objectifs pour l’amélioration de la gestion de ses populations et de son habitat.
A l’instar de l’expertise acquise pour le Cerf, l’outil choisi pour répondre à l’objectif de cette étude est le suivi télémétrique. Des individus sont équipés de colliers radio-émetteurs (VHF) ou GPS qui permettent de suivre leurs déplacements.
Le suivi des déplacements des animaux équipés de colliers fournit de nombreuses informations sur le comportement des animaux : leur dispersion dans l’espace ; leur réaction face à différents éléments du milieu (qualité du biotope, conditions climatiques, glandées et faînées, chasse, pénétration du public, nourriture, présence de cultures, rut, …) ; leur utilisation de l’habitat (se montrent-ils sélectifs, évitent-ils ou choisissent-ils aléatoirement les habitats dans lesquels ils vivent ?).
Cette étude est réalisée principalement sur les deux territoires des Chasses de la Couronne et subsidiairement sur un territoire de Famenne, situé sur le massif forestier de la Haute Lesse, qui, contrairement aux deux premiers est réputé pour le niveau élevé de sa capacité d’accueil naturelle sur le plan alimentaire.
Les résultats exposés ici sont préliminaires et très incomplets. Même si le Sanglier se capture plus facilement que le Cerf, il convient de signaler pour cette espèce la grande difficulté de conserver des animaux marqués sur une période suffisante pour étudier leur comportement.
Captures et suivis :
En 2005 et 2006, 30 individus ont été capturés et équipés de colliers émetteurs. Parmi ceux-ci, seuls 3 d’entre eux ont pu être suivis pendant au moins 12 mois, une année de suivi étant le minimum nécessaire pour une analyse pointue de l’utilisation de l’habitat. 8 ont perdu leur collier prématurément, ce qui est probablement dû à la morphologie particulière de cette espèce, dont l’absence d’un « cou » comme chez le Cerf, constitue une difficulté certaine pour fixer convenablement le matériel. 7 animaux sont morts, soit par la chasse (5 !) soit naturellement. Le reste des animaux est toujours en cours de suivi. Fin 2006, environ 5.250 localisations ont été collectées.
Domaines vitaux :
Le domaine vital d’un animal est la surface utilisée pour ses activités normales d’alimentation, de reproduction et de soins aux jeunes.
-> Voir pour le cerf
LLa superficie couverte par les mâles est généralement plus grande que celle couverte par les femelles. Les domaines vitaux des sangliers de Famenne – milieu très riche – sont généralement de plus faible superficie que ceux d’Ardenne centrale ou des Hautes Fagnes. Si l’on dresse une ébauche des domaines vitaux des sangliers suivis jusqu’à présent, on constate également que leur taille est très variable en fonction de l’individu.
 Pour le territoire des Chasses de la Couronne de Saint-Michel Freyr, les domaines vitaux (Kernel 95%) sont en moyenne de 400 ha pour les femelles (amplitude de 30 à 600 ha) et de 1300 ha pour les mâles (amplitude de 350 à 2000 ha).
En Hertogenwald occidental, la taille des domaines vitaux semble plus faible. Cependant, l’échantillon est encore trop faible pour tirer des conclusions à ce sujet. En règle générale, les sangliers montrent ici un comportement très sédentaire, contrairement à l’idée généralement reçue.
La grande variablité individuelle observée sur le faible échantillon disponible actuellement met en évidence la nécessité d’accroître considérablement le nombre d’animaux marqués.
Photo– Légende : Achille, Massif de St-Hubert, équipé d’un collier VHF. |
Déplacements et sélection de l’habitat :
Déplacements
:
Les causes des déplacements de grande ampleur sont, avant tout, le dérangement par la chasse. Les grands déplacements, quel que soit le sexe, sont observés lors des grandes battues de novembre et décembre. D’autres causes détectées sont directement liées aux changements climatiques (neige) ou aux ressources agricoles disponibles en plaine (plus spécialement les champs de maïs). Chez les mâles adultes, une phase très active de déplacement est sans doute à mettre en relation directe avec la période de rut.
Les distances maximales relevées entre deux localisations varient de 3 km (massif de Saint-Hubert) à 22 km (Hertogenwald).
 Des rivières (Lesse en crue), voies rapides (Nationale 4) ou clôtures de plaines ne constituent pas des entraves majeures aux mouvements d’une partie des animaux suivis. Depuis l’Hertogenwald, une laie est allée jusqu’en Allemagne.
Légende: Déplacement d’un sanglier mâle dans le Massif de St-Hubert. Croix noires : localisations pendant la saison de chasse – Triangles roses : localisations hors saison de chasse
Sélection de l’habitat
:
Pour l’instant, les éléments à notre disposition mettent en évidence un comportement individuel très variable par rapport au nourrissage dissuasif. Si certains individus semblent organiser leur domaine vital autour d’un ou plusieurs points de nourrissage, d’autres semblent les ignorer, voire les éviter. A terme, il sera possible de comparer les préférences de sangliers évoluant dans des territoires nourris artificiellement par rapport à celles de sangliers vivant sans apport extérieur (comme c’est le cas sur les Chasses de la Couronne). Ce point est appelé à connaître un développement considérable.
 La comparaison de suivis de sangliers pendant les années à fructification par rapport aux années sans fructification mettra probablement en évidence l’impact de ce phénomène sur leur utilisation de l’espace et sur les ressources alternatives à cet apport.
Légende: Superposition des localisations d’un sanglier mâle à la cartographie des habitats disponibles en Hertogenwald occidental.
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