5. Recherche scientifique : 5.5 Gestion du Chevreuil
Présentation du projet
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 L’objet de la mission confiée fin 2004 par la Région wallonne à l’Asbl Wildlife and Man est de « développer un outil scientifique permettant d'assurer, au niveau de zones pilotes, une gestion biologiquement fondée du Chevreuil en fonction de la qualité de son écosystème ». L’outil mis en place devra être standardisé et transposable à d’autres massifs belges.
Cette mission se réalise en collaboration étroite avec le Laboratoire de la Faune sauvage et de Cynégétique de la Région wallonne et l’Instituut voor Natuur en Bosonderzoek (INBO) de la Région flamande.
Le projet prévoit notamment de mettre en application une batterie de bio-indicateurs spécialement adaptés au Chevreuil et d’en évaluer leur pertinence dans le contexte belge. Les mesures prévues sont effectuées à différents niveaux : l’individu (prélevé à la chasse), la population (par observation visuelle) et l’environnement (pression sur la flore). Afin de percevoir la sensibilité de ces indicateurs, il est prévu que les territoires participants acceptent de moduler leur pression de chasse (vers une augmentation) tout au long de la durée de la Convention.
Les deux Chasses de la Couronne font partie des territoires expérimentaux impliqués dans cette étude, au même titre que 4 autres territoires wallons et 8 conseils cynégétiques flamands.
Collecte de données relatives au Chevreuil sur les Chasses de la Couronne :
Indicateurs bio-métriques :
Les indicateurs bio-métriques sont mesurés sur l’individu prélevé à la chasse.
En préliminaire, chaque chevreuil est analysé sur le plan de son état sanitaire.
La mâchoire est ensuite prélevée afin d’établir son âge (chevrillard, subadulte, adulte de 2 à 5 ans et adulte de plus de 5 ans). La longueur de la mâchoire est mesurée en laboratoire, en guise d’indice de constitution, révélateur de ses conditions d’existence dans les premiers mois de sa croissance.
Légende: Mesures réalisées sur les mâchoires de Chevreuil [LD = Longueur du diastème ; LT = Longueur totale ; LR = Longueur de Roucher ; HMD = Hauteur minimale du diastème]
L’animal est alors vidé. Son cœur et ses reins sont prélevés afin de quantifier la quantité de graisse accrochée à ces deux organes. En plus de la masse corporelle de l’animal vidé, tous ces éléments sont relevés en tant qu’indicateurs de condition, révélateurs des conditions d’existence momentanées de l’animal.
Les matières fécales sont collectées à même le tractus digestif. Leur teneur en azote est ensuite déterminée afin d’établir le niveau de qualité des ressources alimentaires utilisées par l’individu.
Enfin, chez les femelles, le tractus génital est également récupéré et l’analyse, en laboratoire, de la présence de corps jaunes permet d’établir le taux de fertilité de l’individu
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 Indicateurs d’abondance :
Une technique particulièrement adaptée au Chevreuil a été mise en œuvre : il s’agit d’une méthode indiciaire appelée « indice kilométrique d’abondance – IKA ». Elle repose sur le principe que le nombre de chevreuils observés par km parcouru selon un protocole bien défini au départ est proportionnel à la densité de population présente.
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Légende photo : Exemple de parcours IKA [IKA = Indice Kilométrique d’Abondance]
Indicateur de pression sur la flore :
Dans le cas particulier des Chasses de la Couronne, où le Cerf est l’espèce la mieux représentée, on s’interroge sur la part de l’abroutissement qui peut être attribuée au Chevreuil. Afin de répondre à cette question, un dispositif expérimental est en cours d’installation sur les deux territoires. Il s’agit de paires de clôtures carrées de 6 m de côté chacune. La première clôture sera imperméable au Cerf et au Chevreuil alors que la seconde permettra l’accès au Chevreuil exclusivement. Pour ce faire, des portes de 20 cm de large et de 50 cm de haut seront créées dans le grillage. Des mesures d’abroutissement seront effectuées sur des chênes ayant été plantés dans les clôtures.
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